поиск

Некрупный изящный лунь, размерами и сложением сходный со степным лунем (несколько больше вороны). Длина тела 41–52 см, размах крыльев 97–120 см, самцы весят 220–300 г, самки — 320–450 г. По сравнению с другими лунями относительно большекрылый, «пальцы» первостепенных маховых перьев выражены отчетливо. Полет более плавный и медленный, чем у других луней, с редкими взмахами, при скольжении пицца не так высоко приподнимает крылья над корпусом.

Верхняя сторона, голова, грудь взрослого самца серо-сизые, переход к светлому тону брюха не такой резкий, как у самца полевого луня. Сизые участки на крыльях несколько светлее корпуса и головы. На надхвостье небольшое белое поле, на хвосте сверху и снизу неясные поперечные полосы. По светлому брюху идут продольные красно-коричневые пестрины, ряды пестрин того же цвета развиты на нижних кроющих перьях крыла. Самцы в промежуточных нарядах (2–3 года) за счет неравномерности линьки маховых перьев могут иметь на крыльях остатки поперечных полос и разную конфигурацию вершинного черного поля. Очень редко встречаются самцы темной, почти черной цветовой морфы.

Самка буровато-пестрая, с узким белым полулунным пятном на надхвостье, очень похожа на самку степного луня. Отличается от нее отсутствием темной полосы за глазом (отчего «лицо» выглядит более светлым) и отсутствием узкой белой каймы, отграничивающей темные кроющие перья уха сзади. На нижней стороне хвоста видны три поперечных темных полосы, рисунок хвоста выглядит наиболее «правильным».
Молодая птица снизу более рыже-каштановая, менее охристая, чем молодой степной лунь, имеет немного другой рисунок «лица» — маска не столь контрастна, слабо развита темная полоса через глаз, отсутствует светлый полуошейник. Радужина у молодых птиц темная, у взрослых — желтая.

В полете самец выглядит темнее других самцов «светлых» луней. В отличие от них, черное поле на вершине крыла у лугового луня занимает наибольшую площадь, сверху и снизу завершается округлой скобкой. По верхней стороне крыла проходит узкая продольная темная полоса, а по нижней — две неотчетливые полоски. Самка имеет более светлый верх крыла, чем самки прочих светлых луней. На крыле сверху и снизу выделяется наиболее темная, вторая от заднего края, поперечная полоса. Светлый промежуток между ней и краевой полосой заметно шире, чем между другими полосами (у самок полевого и степного луней полосы разделены равномерными промежутками). Также имеет наиболее четкий полосатый рисунок на нижних кроющих перьях крыла. Молодая птица в полете выглядит однотонно-красноватой снизу, более темной, чем молодой степной лунь, но без бросающегося в глаза потемнения на второстепенных маховых перьях снизу.

Голос. Самец в токовом полете издает мелодичные посвисты «тюв, тюв, тюв …», самка отвечает ему глухим «тююв». При беспокойстве самка издает серии двухсложных криков «тюку-тюку, тюку-тюку», завершающиеся повышающимся визгом. Выпрашивая корм у самца, самка пищит, как птенец.