поиск

Мелкий хищник, самец размером примерно с голубя, самка — немного мельче вороны. Самцы весят 100–220 г при длине тела 28–34 см и размахе крыльев 55–65 см, самки — 180–340 г при длине тела 35–41 см и размахе крыльев 67–80 см. Телосложение легкое, цевки тонкие, пальцы длинные, особенно средний. Голова округлая, клюв относительно небольшой, конек клюва не образует плавного перехода к линии лба. Взгляд не столь пронзительный и «злой» как у тетеревятника.

Взрослый самец шиферно-сизый сверху и светлый снизу, с узкими каштаново-рыжими или ржавчатыми поперечными пестринами, образующими мелкую «рябь». Подбородок и щеки с продольными пестринами, подхвостье беловатое, без пестрин. Взрослая самка серо-бурая сверху и светлая снизу с более широкими бурыми или серыми поперечными полосами на груди и брюхе. Над глазом у птиц обоих полов развита узкая белая бровь, при поднятом (взъерошенном) оперении порой видны белые основания лопаточных перьев и белые пятна на затылке. Крылья сверху выглядят однотонными, снизу — поперечно-полосатыми, на сером хвосте сверху и снизу видны 4 равномерно распределенных темных поперечных перевязи. У молодой особи спинная сторона бурая, с темными пятнами и охристыми каемками перьев, брюшная — светлая с бурыми продольными штрихами на горле и груди, поперечными пестринами на брюхе и стреловидными на боках, менее правильными и более крупными, чем у самки. Радужина желтая (у самца — до оранжевой, у молодой птицы — бледного тона), восковица от желтой (взрослые) до сероватой (молодые), клюв темный.

Самка может быть спутана с самцом тетеревятника по размерам и окраске, но вблизи хорошо видна иная форма головы и клюва, узкая (а не широкая) белая бровь, тонкие ноги. У летящего перепелятника шея короче, хвост относительно длиннее, более узкий в основании, с прямо обрезанной, а не закругленной вершиной; крылья выглядят больше и шире по сравнению с размерами тела, при парении слегка поданы вперед относительно корпуса. Полет маневренный, с чередованием взмахов и скольжения, более легкий, чем у тетеревятника; перепелятник может подолгу парить и планировать, раскрывая хвост веером. От европейского тювика перепелятник отличается цветом глаз, наличием брови, двуцветной щекой, тонкими длинными цевками и пальцами, самка — отсутствием подбородочного штриха, самец — более крупной рябью на груди. Молодые особи этих видов хорошо различаются по характеру пестрин на нижней стороне тела. Летящий взрослый перепелятник, в отличие от тювика, имеет не темные и более притупленные вершины крыльев и равномерно покрытый поперечными полосами хвост (включая среднюю пару рулевых перьев). От мелких соколов перепелятник в любом возрасте отличается пропорциями тела, удлиненными ногами, более широкими крыльями с закругленными вершинами, светлыми глазами.

Голос. Частое «кью-кью-кью-кью», более высокое у самца и более низкое у самки, при беспокойстве у гнезда мелодичное «тюв, тюв, тюв …».