поиск

Крупный хищник, значительно больше вороны. Длина тела 50–64 см, размах крыльев 130–155 см, масса 600–1800 г. Самка заметно крупнее самца. В среднем крупнее канюка и зимняка, более длиннокрылый, длиннохвостый и длинноногий. Сидящая «столбиком» птица сходна с ними пропорциями, но при горизонтальной посадке выглядит стройнее за счет относительно некрупной головы, более длинных шеи и клюва, высоких ног с хорошо развитыми «штанами» на голенях, удлиненного хвоста, обрез которого выдается за концы сложенных крыльев. Оперена только верхняя часть цевки.

Основной тон окраски рыжевато-охристый, голова обычно заметно светлее спины и груди, брюхо и бока темнее. Хвост, как правило, светлый, рыжеватый, без поперечных полос. На исподе крыла хорошо выделяется широкое почти белое (лишь вблизи видна мелкая полосатость) поле, образованное опахалами маховых перьев. Изредка встречаются птицы темной морфы с черновато-бурым покровным оперением, светлыми снизу маховыми перьями с темной каймой, светлым хвостом с поперечными полосами и широкой вершинной каймой. Летящий курганник этой морфы очень сходен с наиболее темными особями канюка и зимняка, отличается от них (помимо пропорций) также отсутствием полулунного посветления на груди. Молодые птицы менее рыжие, светлее взрослых, обычно со светлым брюхом, с мелкими полосами по хвосту, нередко без темных пятен на сгибах крыльев и каймы по их краю. На крыле сверху выделяется светлое «окно» в области первостепенных маховых перьев (как у молодого зимняка). Иногда встречаются молодые особи с выраженными пестринами на груди и контрастным темным пятном на брюхе, как у зимняка. Радужина у молодого курганника белесая, у взрослого — каряя.

Летящий взрослый курганник отличается от взрослого зимняка обилием рыжих тонов в окраске корпуса и однотонным, светлым, часто рыжеватым хвостом. От канюка, особенно от наиболее рыжих и светлых особей подвидов B. b. vulpinus и B. b. menetriesi курганник в любом возрасте надежно отличается лишь относительно более длинными и узкими крыльями и хвостом. Такие отличительные признаки как светлая голова, более темное брюхо, однотонная (без вершинной полосы) окраска хвоста и лучше выраженные темные пятна на кистевых сгибах не всегда надежны. Машущий полет курганника, по сравнению с полетом канюка, больше напоминает орлиный — взмахи более плавные и редкие. Чаще канюка сидит горизонтально на ровной земле.

Голос. Крик похож на крик канюка, но более громкий и низкий, при беспокойстве издает укороченное «кее», больше похожее на клекот.