поиск

Мелкий орел, размером чуть крупнее канюка. Длина тела 42–55 см, размах крыльев 110–135 см, масса 500–1300 г. Самка заметно крупнее самца. Голова большая, широкая, клюв небольшой, в сравнении с орлами укороченный. Перьевые «штаны» на голенях развиты слабо. Хвост заметно удлинен — концы сложенных крыльев у сидящей птицы далеко не достигают обреза хвоста. Развиты индивидуальные вариации окраски, выделяют темную, светлую, а иногда и промежуточную цветовые морфы. Радужина каряя или желтовато-бурая, у молодых — более темная, бурая.

Верх буроватый с темными наствольными пестринами и более светлым «капюшоном», лопаточные перья также светлее основного фона. Низ у птиц светлой морфы белый или слегка рыжеватый с темными наствольными пестринами, сгущающимися на голове и груди, отчего те выглядят более темными. У птиц темной морфы низ однотонно-бурый, выглядит темнее верха. Молодые птицы темной морфы похожи на взрослых, молодые светлой морфы — отчетливо рыжеватые снизу.

Полет легкий и маневренный, иногда напоминающий соколиный или ястребиный. Орел-карлик выглядит более узкокрылым и длиннохвостым, чем канюки, у него лучше выражены «пальцы» на вершинах крыльев и передний выгиб крыла в области кисти (как у скопы, коршунов). В отличие от канюков, при парении не приподнимает крылья над корпусом, в отличие от более крупных орлов, концы крыльев слегка собраны — «пальцы» держит менее растопыренными. У обеих морф сверху и снизу видна четкая граница между темными маховыми перьями и беловатыми, либо буро-глинистыми кроющими перьями крыла. Сверху на расправленных крыльях хорошо видны косые глинистые или песочные полосы (как у коршунов). Маховые перья темно-бурые с неясными поперечными полосками, но внутренние первостепенные маховые более светлые. Хвост сероватый или буроватый, однотонный или с неясными мелкими полосками (в отличие от осоедов, ястребов, зимняка), обрезан прямо. От всех хищников отличается небольшими, но четкими беловатыми пятнами у основания шеи (они изредка бывают и у осоеда), на надхвостье развита светлая полулунная полоса (как у молодых подорликов, осоедов). Летящий орел-карлик более всего похож на осоеда, но пропорции орлиные, хвост светлый, без четких полос. У светлых молодых птиц серо-бурое поле маховых перьев и рыжеватое поле остальной части крыла часто разделены снизу отчетливой черной полосой из больших нижних кроющих перьев крыла.

Голос. Довольно криклив. Характерны мелодичные свисты, вибрирующие высокие крики, частый клекот «кли-кли-кли …», при беспокойстве частое «вить-вить-вить-твить-вить …».