поиск

Мелкий, размером с голубя, сравнительно ширококрылый и длиннохвостый соколок. Немного крупнее кобчика и дербника, чуть мельче чеглока. Телосложение стройное, перьевые «штаны» на голенях почти не развиты. Длина тела 32–39 см, масса 115–252 (самцы) и 154–310 г (самки), размах крыльев 65–82 см.

Описание. Общая окраска охристо-рыжая с темными пестринами, низ более светлый, чем верх. Первостепенные маховые и их кроющие перья сверху темно-бурые, испод крыла покрыт мелкими темными пестринами. Взрослый самец отличается от самки более яркой мантией, меньшим количеством темных пестрин каплевидной, а сверху стреловидной формы; однотонным серым «капюшоном» на голове, однотонным серым хвостом с черной вершинной полосой, обрамленной узкой белой каймой. У самки шапочка, спина и хвост рыжие, с частым темным рисунком, продольным на шапочке и поперечным на спине. Надхвостье и бока хвоста, как правило, бывают сероватыми, хвост с узкими поперечными полосками и более широкой вершинной полосой, которая также окаймлена белым. Самцы в возрасте 1–2-х лет сходны по окраске с самкой. Молодые похожи на самку, но тусклее, с более крупными продольными, а не каплевидными пестринами на груди и брюхе. Орбитальное кольцо, восковица и ноги у взрослых птиц желтые, у молодых — бледные, с голубоватым или зеленоватым оттенком.

По сравнению с прочими мелкими соколами у обыкновенной пустельга крылья наиболее широкие, с притупленными вершинами. При парении и планировании птица часто разворачивает длинный хвост с хорошо заметной (особенно у самца) черной предвершинной полосой. От всех соколов, кроме степной пустельги и самки степного дербника, отличается также рыжими тонами на спине и верхней части крыльев, сверху хорошо заметен контраст между рыжими основаниями крыльев и их темными концами. От самки степного дербника самка пустельги отличается общими пропорциями и широкой вершинной полосой на хвосте. От степной пустельги птицы обоих полов в любом возрасте отличаются закругленным, а не клиновидным обрезом хвоста, темными, а не беловатыми когтями, узкими темными «усами» на щеках. Взрослый самец также — большим развитием темных пестрин на спине, брюхе, груди и крыльях, отсутствием голубовато-серых перевязей на крыльях.