поиск

Крупная птица куриного облика, чуть меньше обыкновенного тетерева: длина тела 38–52 см, размах крыльев 58–62 см, масса 0,7–1,0 кг. Скрытен и молчалив. Приспособлен к обитанию в горах. Вверх по склону обычно поднимается пешком, дальние расстояния преодолевает в полете, планируя по наклонной вниз. Вообще планирующий полет используется намного чаще машущего. Вне сезона размножения держится небольшими стаями.

В окраске оперения резко выражен половой диморфизм. Самец почти весь черный со слабым металлическим отливом на голове, груди и шее. Хвост длинный с загнутыми вниз рулевыми перьями («косицами»). В полете виден белый испод крыла. Самка коричнево-серая с многочисленными серыми и темными пестринами и поперечными полосами. Сезонные вариации в окраске оперения выражены слабо. Летом у самца горло белеет, бока головы, затылок и верхняя часть шеи становятся темно-коричневыми. У молодых птиц оперение пестрое, коричневато-желтое, с рисунком из белых, бурых полос и пятен. Птенцы рождаются в пуху с лимонно-желтым низом и коричневым верхом; по бокам головы черные пятна и полосы.
От обыкновенного тетерева хорошо отличается своеобразным полетом, меньшими размерами и однотонной черной (взрослый самец) или коричнево-серой (молодой самец, самка) окраской: белое зеркальце на крыле отсутствует, подхвостье не белое; кроме того, у самца хвост имеет особую форму (см. выше). С другими видами его спутать трудно.

Голос. Репертуар относительно беден. При токовании самец изредка хрипит или издает щелчки, самка — громкую пятисложную позывку.