поиск

Небольшой кулик, такого же размера и сложения, как малый зуёк, но более длинноногий и чуть более длинноклювый. Крылья средней длины, острые и узкие, хвост средней длины, прямо срезанный, средние рулевые перья иногда длиннее остальных. Длина тела 15–17 см, размах крыльев 42–48 см, масса 35–50 г.

Самец и самка в брачном пере хорошо различаются. Взрослые самцы сверху серовато-бурые, иногда со слабым охристым налетом, снизу белые, на боках зоба с каждой стороны по черному пятну. Лоб и полоска над и за глазом белые. Поперек передней части темени, между белыми бровями — черная полоса. Средняя и задняя части темени и затылок ржаво-охристые. Ожерелье на зашейке белое. От клюва к глазу через уздечку проходит резкая черная полоска. За глазом тянется узкая черная полоса, окаймляющая рыжую шапочку. Надхвостье черновато-бурое, боковые верхние кроющие перья хвоста белые. Два крайних рулевых пера чисто-белые, остальные рулевые бурые, самая средняя пара темнее остальных.
У взрослой самки в брачном пере лоб белый, брови бледно-охристые. Темя и затылок серовато-бурые. Черной поперечной полосы поперек темени нет. Полосы через уздечку и у заднего края глаза буровато-охристые. Пятна на боках зоба серовато-бурые, часто с бледно-охристым оттенком. Верх тела серовато-бурый, низ, кроме зоба, белый.
Ноги у морских зуйков трехпалые, черные или серо-стального цвета, со слабо развитыми перепонками между средним и наружным пальцами. Клюв черный. Радужина темно-бурая. Плюсна и клюв длиннее, чем у галстучника.
Взрослые самцы в зимнем наряде окрашены несколько иначе, чем летом. Лоб и брови у них белые, все темя и затылок серовато-бурые, черной полосы поперек темени нет. Полосы через глаз темно-бурые. Пятна на боках зоба серовато-бурые, остальное оперение, как в летнем пере, но более блеклое. Самки в зимнем пере выглядят так же, как летом.
Молодые птицы в юношеском наряде сходны по окраске с взрослыми птицами в зимнем оперении, но на каждом пере верхней стороны тела и на верхних кроющих перьях крыла у них относительно более широкая светлая вершинная кайма, благодаря чему молодые птицы выглядят пестрыми по сравнению со взрослыми. Молодые птицы в первом зимнем пере окрашены, как взрослые птицы зимой, но на верхних кроющих перьях крыла имеются широкие беловато-серые или рыжевато-охристые вершинные каемки, а вершины рулевых и верхних кроющих перьев хвоста охристые.
Пуховой птенец сверху весь бледно-палевый или пепельно-серый, с черными пестринками. От заднего края глаз вокруг затылка проходит очень узкая черная полоска. На зашейке белое ожерелье. От клюва через уздечку тянется короткая черная полоса, не доходящая до глаза. Низ целиком чисто-белый.
Морской зуёк отличается от галстучника и малого зуйка черными ногами и прерванным «галстуком», имеющим вид двух пятен по бокам зоба, а также большим количеством белого цвета по бокам хвоста. От малого зуйка отличается также белой полоской по крылу, которая есть у морских зуйков во всех нарядах. Пуховой птенец отличается от пуховиков галстучника и малого зуйка чисто-белым низом, отсутствием черной сплошной полоски от клюва к глазу и отсутствием черной продольной полоски от лба к темени.