поиск

Кулик средних размеров, примерно с голубя, с коротким клювом и относительно короткими ногами. Длина тела 28–31 см, размах крыльев 70–76 см, масса самцов 190–240 г, самок — 170–210 г.

Окраска самца контрастная: спина зеленоватая, блестящая, с металлическим зеленовато-пурпурным и фиолетовым отливом, издали кажется черной, верх головы, шея спереди и зоб черные с металлическим сине-зеленым блеском, самые длинные верхние кроющие перья хвоста ржаво-рыжие, низ белый, подхвостье рыжее, по краю белого хвоста проходит черная предвершинная полоса. На затылке пучок черных, узких, длинных, изогнутых кверху перьев в виде хохолка. Бока головы за глазом, щеки, бока шеи и зашеек белые. Окраска оперения самки почти такая же, но более тусклая, горло и подбородок обычно белые, черное оперение на голове с буроватым оттенком и без блеска, часто со светлыми пестринками, хохолок короче. Крылья широкие и закругленные, что хорошо заметно у летящих птиц. В полете взмахи крыльев редкие, неторопливые, полет неровный. У стоящей на земле птицы хохолок на голове хорошо заметен. Ноги четырехпалые, у взрослых птиц мясо-красного цвета. Клюв черный, радужина темно-бурая.
Самцы и самки в осеннем и зимнем нарядах сходны с самками в летнем пере, но подбородок, горло и верхняя часть шеи белые, белые перья на голове и шее с охристым налетом, перья верхней стороны тела имеют охристые вершинные каемки.
Молодые птицы в юношеском наряде окрашены в целом так же, как взрослые в зимнем пере, но голова у них буроватая, металлический отлив на верхней стороне тела тусклее, черные перья зоба с белыми каемками и без синего отлива, хохолок на голове совсем короткий. Молодые птицы в первом брачном наряде сходны с взрослыми, но окраска крыла сверху более тусклая, некоторые кроющие перья крыла имеют охристые каемки.
Пуховой птенец сверху коричнево-буроватый с черными полосками и пестринами, вокруг шеи проходит довольно широкое белое ожерелье, нижняя сторона тела белая, на зобу большое черное пятно.
От всех куликов хорошо отличается наличием хохолка, а в полете широкими крыльями с тупой вершиной и черной полосой по заднему краю хвоста.