поиск

Крупный кулик, масса несколько меньше массы голубя, с контрастным черно-белым оперением и очень длинными красными ногами. Крылья узкие и длинные, хвост с прямым обрезом. Длина тела 35–40 см, размах крыльев 67–83 см, масса 180–220 г. От всех куликов хорошо отличается своеобразным внешним видом.

У взрослого самца в брачном наряде верх головы, спина и крылья черные, на спине с металлическим блеском, задняя часть спины и верхние кроющие перья хвоста белые, рулевые перья бледно-серовато-бурые. Лоб, передняя часть темени, уздечка и бока головы белые. Однако встречаются особи, у которых зашеек белый, и птицы, у которых не только зашеек, но и вся голова белые. Низ тела и подмышечные перья у всех ходулочников белые. Крылья длинные, острые и узкие. Клюв черный, радужина оранжево-красная, ноги красные.
Взрослая самка по окраске очень похожа на самца, но темное оперение на спине и крыльях не черное, а бурое, без какого-либо блеска.
Взрослый самец в зимнем наряде почти такой же, как летом, но черное оперение на голове и шее имеет значительную примесь белых перьев. Самка в зимнем пере окрашена так же, как летом.
Молодые птицы в юношеском наряде отличаются от взрослых пестрой грязно-бурой окраской темных частей оперения; пестроту создает светлый чешуйчатый рисунок. Молодые птицы в первом зимнем наряде сверху однотонные. Верх головы, шея и передняя часть спины серые или бледно-серые, крылья и плечевые перья бурые, низ белый. Молодой самец в первую весну жизни приобретает черный верх головы, у молодой самки оперение, как у взрослой, только голова, зашеек и передняя часть спины не белые, затемнены бурым оттенком.
Пуховой птенец сверху сероватый с черными пятнами вдоль середины спины, общий тон окраски спины с бледно-палевым налетом. Нижняя сторона тела белая с кремовым оттенком.