поиск

Крупный длинноногий кулик, размерами несколько крупнее голубя, с очень длинным, узким и прямым клювом. Длина тела 36–44 см, размах крыльев 62–70 см, масса 200–500 г. Самки немного крупнее самцов, однако наряд самцов более яркий. Сезонный диморфизм в окраске оперения резко выражен, молодые птицы в юношеском наряде хорошо отличаются от взрослых. Полет легкий и довольно быстрый, при этом ноги вытянуты и выступают за край хвоста, шея втянута и выглядит короткой, клюв направлен вперед. Приземляясь, поднимает крылья вертикально вверх, а коснувшись земли ногами, складывает их несколькими характерными движениями.

У самца в брачном наряде голова, шея и верхняя часть груди ярко-рыжие или ржаво-рыжие, нижняя часть груди покрыта рыжими, белыми и темно-бурыми пестринами, брюхо белое с редкими бурыми штрихами. Верх головы и затылок черновато-бурые, с рыже-охристыми каемками, образующими продольные полоски. Над глазом белая полоска, горло белое. Оперение верха тела пестрое, рыжевато-бурое. Надхвостье и основание хвоста белые, конец хвоста черный. У летящей птицы хорошо заметна широкая белая полоса вдоль крыла, образованная белыми второстепенными маховыми перьями и белыми основаниями первостепенных маховых перьев. Подмышечные перья белые. Радужина бурая, клюв тускло оранжево-желтый. Ноги черные, плюсна спереди и сзади покрыта поперечными щитками. Между средним и наружным пальцами хорошо выражена перепонка, между средним и внутренним пальцами перепонка очень маленькая. Передние пальцы длинные и тонкие, задний палец развит хорошо. В полете ноги далеко выступают за край хвоста.
Взрослая самка в летнем пере сверху в значительной степени серая, пестрых перьев очень мало. Голова, шея и верхняя часть груди у нее охристо-серые или бледно рыжие, нижняя часть груди, брюхо и нижние кроющие перья хвоста белые, почти без темных пестрин. Взрослые птицы в зимнем пере сверху однообразно буровато-серые, бока головы, шея спереди и с боков и передняя часть груди такого же оттенка, горло и остальной низ — белые.
Молодые птицы в юношеском наряде сверху похожи на самца в брачном наряде, а снизу — на взрослых птиц в зимнем пере. Молодые птицы в первом зимнем наряде сходны с взрослыми, молодые птицы в первом брачном наряде не описаны.
Пуховой птенец сверху золотисто-охристый, на голове с рыжиной и темно-бурой шапочкой. По середине темени и через уздечки проходит по черной полоске. Вдоль спины идут три черные полосы, не всегда сплошные. Середина горла беловатая, бока горла, шея спереди и грудь бледно-рыжевато-охристые, задняя часть нижней стороны тела беловатая, с бледно-охристым налетом. Пух на нижней стороне тела имеет атласный блеск.
От улитов отличается крупными размерами, очень длинным прямым клювом и неоднотонной окраской. От малого веретенника хорошо отличается двуцветным черно-белым хвостом и яркой белой полосой вдоль крыла.