поиск

Размером примерно с воробья; длина тела 16–19 см, из которых примерно 4 см приходится на клюв, размах крыльев 25–29 см, масса 25–45 г. Сложение коренастое, выделяются крупная голова с очень большим клювом, хвост очень короткий. Полет стремительный, прямолинейный, но довольно маневренный, птица обычно летит низко над водой, при охоте может зависать на несколько секунд на одном месте. Часто подолгу неподвижно сидит на ветке или на камне у воды, высматривая добычу, посадка почти вертикальная. По земле ходит редко. Держится обычно поодиночке или парами, ведет дневной образ жизни.
Описание. Окраска яркая и контрастная: верхняя часть тела голубая или синяя с зеленоватым оттенком, на голове и крыльях светло-голубые пятна, на шее белая полоска. Низ тела ярко-рыжий, горло беловатое, щеки рыжие, усы голубые. Ноги оранжево-красные. В полете сверху выделяются светло-голубые спина и хвост, которые контрастируют с более темными крыльями и головой, также хорошо заметны белые полоски на шее. Самец и самка окрашены сходно, но у самца клюв полностью черный (иногда на основании подклювья бывают красноватые пятна), у самки все подклювье или его основание красновато-оранжевое. Кроме того, у самки больше зеленого цвета на спине и крыльях. Послебрачная линька начинается летом, она полная или почти полная. В зимнем наряде оперение более матовое и зеленоватое, к весне из-за снашивания перьев зимородок становится более ярким и голубым. Молодая птица похожа на взрослую, но более зеленоватая, верхняя часть тела более матовая, на груди бурые пестрины, иногда образующие перевязь, ноги бледнее, клюв у птиц обоих полов черноватый или буро-черный, красноватое пятно на подклювье у самки появляется примерно через 2 месяца после вылета из гнезда. При этом молодая самка сверху более зеленоватая, а молодой самец — более голубой и яркий. Постювенильная частичная линька начинается через 1,5–2 месяца после вылета из гнезда, а заканчивается обычно зимой или к весне.