поиск

Большеголовая и относительно короткохвостая, плотного телосложения птица размером приблизительно с воробья. Характерен толстый клюв, концы которого перекрещиваются. Полет быстрый, волнообразный, с частыми взмахами крыльев. Почти все время проводят в кронах деревьев, где подолгу сидят на одном месте, расковыривая шишки. По ветвям передвигаются медленным шагом, иногда помогая себе клювом, как попугаи, нередко подвешиваются к шишкам. На землю спускаются редко и не задерживаются здесь надолго. Длина тела 14–19 см, размах крыльев 27–31 см, масса 29–47 г.
У взрослого самца голова, спина и нижняя сторона тела от малиново-красной до красно-оранжевой, крылья и хвост черновато-бурые, иногда с красноватым налетом. Подхвостье беловатое, с темными продольными пестринами. Перья надхвостья с темными центрами и красноватой каймой. У самок красная окраска заменена зеленовато-серой, со слабым желтым налетом, поясница и надхвостье зеленовато-желтые. У самцов-первогодков окраска оперения очень изменчива и варьирует от типичной для самок до оранжево-красной, характерной для взрослых самцов. Клюв темно-рогового цвета, по краям челюстей и в основании подклювья светлее; ноги буро-телесного, радужина орехового цвета.
Общая окраска молодых птиц в ювенильном наряде оливкового оттенка, с многочисленными черными продольными пестринами. Следует иметь в виду, что у покинувших гнездо слетков в период, пока их докармливают родители, клюв похож на клюв зеленушки, поскольку концы его не перекрещиваются.
От других вьюрковых хорошо отличается перекрещенными концами надклювья и подклювья. От клеста-сосновика отличается меньшими размерами, отсутствием посветления окраски на горле, а также конусовидным клювом (основания надклювья и подклювья сходят на конус); от белокрылого клеста — отсутствием белых пятен и полос на крыле.
Издает металлические звуки «кле-кле-кле» или «клип-клип». Песня — звучные свисты и щебетания с примесью «клекающих» звуков. Голоса различных географических популяций этого вида сильно отличаются.